De mondiale uitstoot van broeikasgassen nam het afgelopen jaar opnieuw met 3 procent toe. Een temperatuurstijging van 7 graden Celsius aan het einde van deze eeuw behoort tot de reële mogelijkheden. Het ijs van de Noordpool is aan het smelten. Daardoor zou ook het ijs van Groenland versneld in zee kunnen verdwijnen. Ook de ijskap op westelijk Antarctica is aan het slinken.
Welkom in de klimaatcrisis. De voorstelling is al begonnen.
Al vanaf de jaren vijftig trekken wetenschappers aan de bel, inmiddels een noodklok. Feitelijk is er zeer weinig onenigheid over het feit dat de situatie ernstig is. De dominante onderzoekstrend over de afgelopen decennia is dat de zaken voortdurend sneller blijken te verslechteren dan aanvankelijk voorspeld.
Vooralsnog hebben de voornaamste veroorzakers van de klimaatcrisis, de geïndustrialiseerde landen, er nog niet zoveel last van. Mensen in bijvoorbeeld de poolgebieden (smeltend ijs) en Sub-Sahara Afrika (droogte) voelen de effecten al heel direct.
Op termijn is dit geografische onderscheid irrelevant. Toenemende klimaatproblemen zullen alle facetten van het leven op aarde beïnvloeden. De gestegen voedselprijzen zijn er een goed voorbeeld van. De toenemende waterschaarste hangt er mee samen. Economisch gedreven migratiestromen, de stijgende zeespiegel, veranderingen in het weerpatroon; het lijstje dramatische gevolgen is omvangrijk en ingrijpend.
De overtuiging dat er snel iets moet veranderen, wordt breed gedragen. De eigenlijke actiebereidheid ligt op een lager peil. Economische belangen wegen tot dusver zwaarder dan wat nodig is aan besparende maatregelen. Alternatieven voor fossiele, CO2 uitstotende brandstoffen zijn volop in de ontwikkeling, maar tegelijkertijd neemt het gebruik van fossiele brandstoffen toe.
Het is een gespannen situatie. Ook Nederland heeft zich gecommitteerd aan het oplossen van de klimaatcrisis en het promoten van duurzame energie. In de praktijk lopen we echter flink achter. Adviesbureau PricewaterhouseCoopers onderzocht dat Nederland binnen de Europese Unie tot de vijf minst presterende landen behoort. Slechts 3 procent van alle energie in Nederland wordt duurzaam opgewekt.